今回のお題は蚕種（さんしゅ）についてです。

当社は信濃蚕業（さんぎょう）株式会社として1946年に創業しました。蚕業ということですから「蚕」に係わる仕事（蚕種、養蚕、製糸、織物）であり、その中で蚕種を生業としておりました。養蚕の期限は中国であり日本には弥生時代に伝わり、魏志倭人伝にも養蚕に関する記述があるようです。蚕種は聖徳太子の時代に韓国経由で持ち込まれましたが、本格的な養蚕は江戸時代に始まったとされています。

ところで、「蚕種」とは商品化した蚕（かいこ）の卵のことです。蚕種の良否は養蚕の豊凶や生糸の品位を左右しますから、品質の高い蚕種をいかに生産するかが課題です。江戸時代、蚕の病気を媒介する昆虫が少ない特異地域（福島市、上田市周辺）に特産地が成立しました。1850年頃（安政年間）